갑상선 기능 항진증은 갑상선에서 갑상선호르몬이 과다하게 분비되는 상태를 말합니다.
이 호르몬은 체온 조절, 심장 박동, 신진대사를 담당하기 때문에
너무 많이 분비되면 몸 전체가 ‘과속 모드’가 되어 다양한 증상이 나타납니다.
오늘은 갑상선 기능 항진증의 원인·증상·진단·치료·주의사항을 정리해드립니다.
목차
- 갑상선 기능 항진증이란?
- 주요 원인
- 대표 증상
- 진단 방법
- 치료 방법
- 관리 및 생활습관
- 자주 묻는 질문 FAQ
- 에필로그
1. 갑상선 기능 항진증이란?
갑상선 기능 항진증(Thyrotoxicosis)은 갑상선에서 T3·T4 호르몬이 과도하게 생성되어
신체 대사가 필요 이상으로 빨라지는 상태를 의미합니다.
대표적인 원인은 그레이브스병(자가면역 질환)이며
심장·체중·정신 건강에 영향을 줄 수 있어 치료가 필요합니다.
2. 갑상선 기능 항진증의 주요 원인
✔ 1) 그레이브스병(자가면역질환)
가장 흔한 원인으로, 면역체계가 갑상선을 공격해 과도한 호르몬을 만들게 합니다.
✔ 2) 갑상선염
감염 또는 면역 반응으로 갑상선 조직이 파괴되며 저장된 호르몬이 한꺼번에 혈중으로 방출되어 일시적 항진 상태가 될 수 있습니다.
✔ 3) 결절성 갑상선종
갑상선에 혹(결절)이 생겨 그 조직이 독립적으로 호르몬을 과다 생산하는 경우입니다.
✔ 4) 과한 갑상선호르몬 복용
갑상선 기능 저하증 치료 중 약물을 과량 복용할 때 나타날 수 있습니다.
3. 갑상선 기능 항진증의 대표 증상
갑상선 호르몬이 많아지면 몸의 대사 속도가 지나치게 빨라지며 아래와 같은 증상이 나타납니다.
✔ 1) 심장 두근거림(빈맥)
가장 흔한 증상으로, 가만히 있어도 심장이 빨리 뛰고 불안감이 동반될 수 있습니다.
✔ 2) 체중 감소
많이 먹어도 신진대사가 빨라져 살이 빠지는 현상이 나타납니다.
✔ 3) 손 떨림
가늘고 빠르게 손이 떨리며, 근육이 예민해지는 양상이 나타납니다.
✔ 4) 더위를 심하게 탐
기초 체온이 올라가 땀을 많이 흘리고 덥다는 느낌이 강하게 나타납니다.
✔ 5) 피로감·무기력
대사가 빨라져 에너지가 과소비되며 오히려 심한 피로감을 느낄 수 있습니다.
✔ 6) 불안감·초조함
신경계가 과활성화되면서 감정 기복·불안·잠 잘 못 자는 증상이 나타납니다.
✔ 7) 눈의 변화(그레이브스병 특징)
- 눈이 돌출
- 눈이 뻑뻑하고 건조함
- 빛에 민감
- 눈 주위 부종
✔ 8) 월경 불규칙
여성의 경우 생리량이 줄어들거나 주기가 불규칙해집니다.
✔ 9) 근육 약화
특히 허벅지·팔 같은 큰 근육이 먼저 약해져 계단 오르기가 힘들어질 수 있습니다.
4. 갑상선 기능 항진증의 진단 방법
- 혈액검사 (TSH, T3, T4)
- TSH 감소
- T3·T4 증가
- 갑상선항체 검사
그레이브스병 여부 확인 - 갑상선 초음파
염증, 결절 확인 - 핵의학 검사 (갑상선 스캔)
호르몬 생성 패턴 확인
5. 치료 방법
✔ 1) 항갑상선제 복용
가장 기본적인 치료로, 호르몬 생성 자체를 억제합니다.
✔ 2) 방사성 요오드 치료
과도하게 기능하는 갑상선 세포를 선택적으로 파괴해 호르몬 과다 분비를 줄입니다.
✔ 3) 수술(갑상선 부분 절제)
결절성 갑상선종이 크거나 약물치료 실패 시 선택될 수 있습니다.
✔ 4) 베타차단제
두근거림·불안감·손 떨림 같은 증상을 즉각적으로 완화하는 보조치료입니다.
6. 갑상선 기능 항진증 관리 및 생활습관
- 카페인 섭취 줄이기(심장 두근거림 악화)
- 단백질 충분히 섭취
- 스트레스 관리
- 규칙적인 수면 유지
- 갑상선에 자극되는 보조제·해조류 과다 섭취는 주의
7. 자주 묻는 질문 FAQ
Q1. 갑상선 기능 항진증은 완치되나요?
원인에 따라 다르지만, 약물치료로 대부분 조절되고 수년 내 안정되는 경우도 많습니다.
Q2. 살이 너무 빠지는 걸 막을 수 있나요?
약물로 호르몬 수치가 정상화되면 체중도 서서히 회복됩니다.
Q3. 커피나 에너지음료 마셔도 되나요?
카페인은 심장 두근거림을 악화시키므로 피하는 것이 좋습니다.
Q4. 운동해도 되나요?
가능하지만, 빈맥·심박 증가가 심하면 무리한 운동은 피해야 합니다.
Q5. 항진증이 있으면 임신이 어려운가요?
조절되지 않으면 영향이 있을 수 있으나, 치료 후 정상 임신 가능합니다.
Q6. 눈이 튀어나오는 이유는?
그레이브스병에서 면역 반응이 눈 주변 근육까지 영향을 주기 때문입니다.
Q7. 급성 스트레스와 관련이 있나요?
일부 환자에게 스트레스는 유발 요인이 될 수 있습니다.
Q8. 음식으로 치료할 수 있나요?
음식만으로 치료되지는 않으며, 약물·전문 치료가 필수입니다.
Q9. 항갑상선제 부작용이 있나요?
간 기능 이상, 발진 등이 드물게 나타날 수 있어 정기적인 혈액검사가 필요합니다.
Q10. 갑상선 기능 저하증으로 전환될 수도 있나요?
방사성 요오드 치료나 수술 후 갑상선 기능이 떨어질 수 있습니다.
에필로그
갑상선 기능 항진증은 적절히 치료하면
대부분 정상적인 일상생활로 회복할 수 있는 질환입니다.
하지만 방치하면 심장질환·골다공증·체중 감소 등 합병증이 생길 수 있어
초기 진단과 치료가 매우 중요합니다.
조금이라도 의심되는 증상이 있다면 반드시 검사를 받아보세요.