은행 효능, 두뇌와 혈액순환

가을이면 거리마다 노랗게 물드는 은행나무, 그 열매인 은행은 오래전부터 건강식으로 사랑받아왔습니다.
특유의 향 때문에 호불호가 갈리지만, 속을 알면 정말 놀라운 효능을 지닌 식품이에요.
동의보감에도 ‘기관지와 폐를 따뜻하게 하고, 기침과 천식을 다스린다’고 기록되어 있습니다.
오늘은 은행의 주요 효능부터 섭취법, 주의사항까지 자세히 살펴볼게요.

은행이란 무엇인가

은행은 은행나무(Ginkgo biloba)의 열매로, 약 2억 년 전부터 존재한 살아있는 화석이라 불릴 만큼 오래된 식물입니다.
열매 속의 씨앗이 우리가 흔히 먹는 ‘은행’이며, 단백질, 불포화지방산, 플라보노이드, 테르페노이드 등 다양한 영양소가 함유되어 있습니다.
특히 혈액순환 개선, 두뇌 기능 향상, 기억력 증진에 도움을 주는 식품으로 유명합니다.

은행의 주요 영양 성분

성분	주요 효능
플라보노이드	항산화 작용, 혈액순환 개선
테르페노이드	혈관 확장, 기억력 개선
단백질	세포 재생, 근육 유지
칼륨	혈압 조절, 체내 수분 균형
인	에너지 생성, 신경 기능 유지
철분	빈혈 예방
식이섬유	소화 촉진, 장 건강 유지

은행 효능 10가지

1. 혈액순환 개선

은행의 플라보노이드와 테르페노이드 성분이 혈관을 확장시키고 혈류를 개선하여 혈액순환 장애를 완화시킵니다.
손발이 차거나 어지럼증이 자주 나타나는 사람에게 도움이 됩니다.

2. 기억력 향상

은행잎 추출물(EGB761)은 뇌혈류를 증가시켜 집중력과 기억력 향상에 도움을 줍니다.
노인성 치매나 학습 능력 향상에도 긍정적인 영향을 준다는 연구 결과가 있습니다.

3. 항산화 및 노화 방지

은행에 풍부한 플라보노이드가 활성산소를 제거해 세포 노화를 늦추고, 피부 탄력 유지에도 도움을 줍니다.

4. 기관지 및 폐 건강 개선

동의보감에 따르면 은행은 가래를 없애고 기침을 줄여주는 효능이 있다고 기록되어 있습니다.
따뜻하게 구워 섭취하면 호흡기 건강에 도움이 됩니다.

5. 면역력 강화

은행의 단백질과 미네랄이 면역세포의 활동을 도와 감염 예방 및 피로 회복에 도움을 줍니다.

6. 뇌혈관 질환 예방

은행잎 추출물이 혈소판 응집을 억제하고 혈액을 맑게 하여, 중풍이나 뇌졸중 예방에 도움을 줍니다.

7. 시력 보호

플라보노이드가 눈의 모세혈관을 강화해 망막의 혈류를 개선하고 시력 저하를 예방합니다.

8. 항염 및 알레르기 완화

은행에 함유된 항염 성분이 염증 반응을 줄여 천식, 비염, 알레르기 증상 완화에 효과적입니다.

9. 피부 건강 유지

은행 추출물은 콜라겐 분해를 억제해 피부 노화 방지에 도움을 주며, 잡티 완화에도 좋습니다.

10. 소화 기능 강화

은행의 식이섬유가 장운동을 돕고 소화불량과 변비 예방에 도움이 됩니다.

은행 먹는 법과 하루 섭취량

하루 권장량: 성인 기준 5~7알
추천 섭취 방법:
- 구운 은행: 팬에 살짝 구워 소금 살짝 뿌려 섭취
- 은행죽: 찹쌀과 함께 은행을 넣고 죽으로 조리
- 은행탕: 대추, 감초와 함께 끓여 따뜻하게 마시기
- 은행전: 껍질을 벗긴 은행을 반죽에 섞어 부침으로 활용

팁: 은행은 반드시 익혀서 드셔야 하며, 생식은 절대 금물입니다.

손질법과 보관법

손질법:
- 은행 껍질을 벗기고, 물에 헹군 뒤 팬에 살짝 볶거나 구워 사용합니다.
- 은행껍질에 있는 과육은 독성이 있으므로 반드시 제거하세요.
보관법:
- 껍질째 서늘한 곳에서 보관하면 1~2개월 정도 유지됩니다.
- 장기 보관 시 껍질을 벗기고 냉동 보관하면 신선도를 오래 유지할 수 있습니다.

부작용 및 주의사항

과다 섭취 시 중독 위험
- 은행에는 ‘메틸피리독신’이라는 독성 물질이 있어 10알 이상 섭취 시 구토, 어지럼증, 발작 등이 생길 수 있습니다.
어린이 섭취 주의
- 체중이 적은 어린이는 2~3알 이내로 제한해야 합니다.
임산부 주의
- 태아 신경 발달에 영향을 줄 수 있으므로 과량 섭취를 피해야 합니다.
항응고제 복용 중 주의
- 혈액 응고를 억제하는 성분이 있어, 와파린 등 약물과 함께 복용 시 출혈 위험이 있습니다.