척추 측만증 단순한 자세 문제로 넘기면 안 되는 이유

척추측만증은 단순히 허리가 휘어 보이는 문제를 넘어
통증, 체형 불균형, 호흡 기능 저하까지 이어질 수 있는 척추 질환입니다.
특히 성장기 청소년에게 많이 발생하지만,
성인에게서도 퇴행성 변화로 나타나는 경우가 적지 않습니다.

오늘은 척추측만증의 원인과 증상, 진단 방법, 치료 및 관리법까지 정리해드립니다.

1. 척추측만증이란 무엇인가

척추측만증은 척추가 정면에서 보았을 때 C자 또는 S자 형태로 휘어지는 질환을 말합니다.
단순히 옆으로만 휘는 것이 아니라,
척추가 회전 변형을 동반하는 것이 특징입니다.

의학적으로는 콥각(Cobb angle) 10도 이상일 때 척추측만증으로 진단합니다.

2. 척추측만증의 주요 원인

✔ 1) 특발성 척추측만증

전체 환자의 약 70~80%
정확한 원인은 밝혀지지 않음
주로 성장기 청소년에게 발생

✔ 2) 선천성 척추측만증

척추뼈가 태어날 때부터 비정상적으로 형성
비교적 조기 발견되는 경우가 많음

✔ 3) 신경근육성 척추측만증

뇌성마비, 근이영양증 등 신경·근육 질환과 연관
진행 속도가 빠른 편

✔ 4) 퇴행성 척추측만증

중장년층 이후 발생
디스크 퇴행, 관절 약화로 발생

3. 척추측만증의 대표 증상

✔ 1) 어깨 높이가 다름

한쪽 어깨가 더 올라가 있거나
쇄골 라인이 비대칭으로 보일 수 있습니다.

✔ 2) 골반 비대칭

골반 한쪽이 올라가 있거나
바지가 한쪽으로 돌아가는 느낌이 듭니다.

✔ 3) 허리·등 통증

초기에는 통증이 없을 수 있으나
성인이 되면 만성 요통, 등 통증으로 이어질 수 있습니다.

✔ 4) 등이나 허리의 돌출

앞으로 숙였을 때 한쪽 등이 더 튀어나와 보이는 rib hump 현상이 나타납니다.

✔ 5) 피로감과 근육 뭉침

척추 불균형으로 특정 근육에 과부하가 걸려
쉽게 피로하고 근육통이 잦습니다.

✔ 6) 심한 경우 호흡 문제

측만이 심해지면 흉곽이 압박되어
숨이 차거나 폐 기능 저하가 나타날 수 있습니다.

4. 연령별 척추측만증 특징

🔹 성장기 청소년

진행 속도가 빠를 수 있음
조기 발견 시 교정 효과가 큼

🔹 성인

이미 굳어진 변형
통증 관리와 진행 억제가 치료 목표

5. 척추측만증 진단 방법

시진 검사: 어깨·골반 비대칭 확인
아담스 전방 굴곡 검사
X-ray 검사: 콥각 측정
MRI·CT: 신경 압박 여부 확인(필요 시)

6. 척추측만증 치료 방법

✔ 1) 관찰 및 추적 검사

콥각 10~20도
6개월~1년 간격으로 경과 관찰

✔ 2) 보조기 치료

콥각 20~40도
성장기 아이에게 효과적
하루 18~23시간 착용 필요

✔ 3) 운동 치료

자세 교정 운동
코어 강화 운동
슈로스(Schroth) 운동

✔ 4) 수술 치료

콥각 40~50도 이상
심한 변형, 호흡 기능 저하 시 고려

7. 생활 속 관리와 예방법

바른 자세 유지
한쪽으로만 가방 메지 않기
장시간 스마트폰 사용 줄이기
코어 근육 강화 운동
정기적인 척추 검진

8. 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 척추측만증은 자세 때문에 생기나요?

자세가 원인은 아니지만 악화 요인이 될 수 있습니다.

Q2. 운동만으로 완치가 되나요?

완치보다는 진행 억제와 통증 완화 목적입니다.

Q3. 성장 후에도 더 휘어질 수 있나요?

네, 특히 퇴행성 변화가 있으면 진행될 수 있습니다.

Q4. 척추측만증이 유전되나요?

일부 유전적 경향이 있습니다.

Q5. 통증이 없으면 치료 안 해도 되나요?

통증이 없어도 정기 검진은 필요합니다.

9. 에필로그

척추측만증은 조기에 발견하고 관리하면
충분히 일상생활을 유지할 수 있는 질환입니다.

특히 성장기에는 정기적인 검사와 관찰이 중요하며,
성인의 경우에도 통증 관리와 자세 교정만으로
삶의 질을 크게 개선할 수 있습니다.

허리 모양이나 자세가 신경 쓰인다면
미루지 말고 전문의 상담을 받아보세요.

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